中学入試本番まで残り３ヶ月となった。
ここにきて受験生たちの顔つきも一段と凛々しく感じられるようになってきた。
いよいよ本気モードに入ったのだと実感させられる。

さて、前回「模擬試験の活用法」について書かせてもらったが、
その中で模擬試験を受験する目的についてこう触れたと思う。

・現在の実力を知る
・合格可能性を知る
・不得意分野を知る
・本番に向けて試験慣れするため

この中で「不得意分野を知る」にポイントを当ててみたい。
ほとんどの受験生は入試本番までに、
「もっと点数を取りたい、もっとできるようになりたい」と思っているはずである。
あと５点、あと１０点を加点することに躍起になっていることでしょう。
タイムリミットを気にするあまり学習の「量」ばかり増やしていないだろうか。

しかし、入試では「如何に失点しないか」も重要。

得意な分野を伸ばすことも重要だが、
苦手な分野を克服して「失点を減らすこと」もさらに重要なのだ。

基本的な計算問題や国語の知識問題など、落としてはいけない問題の学習を繰り返し行うことも
この時期からの得点力アップにはかかせない。

ところで、いまこのブログをお読みのあなたはお子さんの各科目ごとの苦手分野を把握しているだろうか。
さらに、その分野は志望校の頻出分野になっていないだろうか。

ただ闇雲に勉強していても効果は薄い。
戦略を立てた勉強が、この先勝負を分けるのである。

もしお子さんの苦手分野を把握していないなら、
今までの模擬試験の結果分析をして、残り３ヶ月でしっかり克服してもらいたい。

さらに、これから志望校の過去問演習を実施していくことと思うが、
その苦手分野が出題分野であるなら、かならず克服しておく必要がある.

９月から小６生を対象とした模擬試験が開始されている。

主要な模試として挙げられるのは、
全国中学入試センター（日能研）が実施している「合格判定テスト」、
四谷大塚が実施している「合不合判定テスト」、
首都圏模試センターが実施している「統一合判」、

似たような名称なので紛らわしいが、
これらの模擬試験はすべて志望校判定ができる。

そして結果が返ってくるたびに、
喜んだり、怒ったり、悲しんだり、悔しがったり、と感情が高ぶることになる。
なかなか結果を冷静に分析できないものである。
さらに思っていたよりも結果が芳しくなかった場合には、
感情的になって子どもを問いつめてしまうものである。

しかし、忘れてはならないのは、
これらの模擬試験は、すべての受験生を対象にしたものであるということ。
つまり、お子様の志望校に合わせて作られてはいない。
だから、「そのまま合格判定を鵜呑みにしなくてもいい」ということ。
合否判定が２０％以下だとしても、完全に夢が絶たれた訳ではないのだ。
そこで模擬試験を受験した後に、
ご家庭で注意していただきたいことがある。

特にこれは結果が悪かった場合についてであるが、

「結果について叱ってはいけない」。

これは受験生のご家庭では鉄則である。

例えば、偏差値で５０以上は取れていたと思ってのに、偏差値４５だった場合など。

「こんな成績じゃ、第一志望校受からないじゃない！」と感情的に子どもを叱りがちだ。

しかし、こんな場合、結果について叱るのではなく、
その結果になったプロセス（過程）を分析するようにすべきなのだ。

「偏差値４５だったけど、何がいけなかったのか一緒に考えてみない？」

これならどうだろうか。
子どもは叱られている気持ちにならず、それまでの勉強の問題点などを振り返ろうとするはずだ。
結果が伴わなかった場合、必ず原因があるものだ。

この偏差値４５というのが実力通りであれば仕方ないのかもしれないが、
試験当日は緊張して実力が発揮できなかったとか、
ここ１ヶ月間、国語の勉強を疎かにしていたとか、
試験のときに時間配分に失敗してしまったとか、
様々な分析ができるはずだ。

模擬試験を受験する目的にはこのようなものがあると思うが、

・現在の実力を知る
・合格可能性を知る
・不得意分野を知る
・本番に向けて試験慣れするため

何よりも試験のたびに同じミスを繰り返さないという重要な目的もある。
プロセス（過程）を振り返ることで、原状の問題点を克服することにも繋がるのだ。

中学受験本番まで、残すところあと4ヶ月。
こんなふうにタイムリミットを突きつけられると、親は「子どものために何かしてあげられないか」と気が焦るもの。
我が子可愛さが故、ついつい「余計なこと」をしてしまってはいないだろうか。

「直前期はこのテキストがいい」と聞けば子どもにテキストを購入し、普段使わないような優しい言葉で語りかける。
いくら今が大事な時期だとは言え、まるで腫れ物に触るような態度で接してしまうご家庭もあったりする。
さらに最悪のケースは、あまり勉強のはかどらない子供の様子に焦って、お父さんお母さんが自ら授業をしてしまうことだ。

はっきり言っておこう。
中学受験での「親の役割」とは、「今までと変わらないように振舞うこと」である。

受験スケジュールの作成や健康管理を徹底させることは当然の役割である。
しかしそれ以上に大切なのは日々の日常と変わらないように子どもに接することなのだ。

私は今まで、受験で成功した多くのご家庭と接してきた。
俗に“難関校”と呼ばれる第一志望校合格を勝ち取ったご家庭に共通していたことは、直前期であろうと家庭のペースを崩さなかったこと。
入試直前期であろうが、本当にいつもと変わらぬ毎日を送っていたのである。
子どもをごく普通の家族の一員として、「当たり前の毎日」を当たり前に過ごしていたのである。

私の教え子で開成中学に合格したK君のお母さんは、かつて私にこんな風におっしゃられた。
「毎日のペースを崩さず、息子のペースで勉強させました。そのおかげで本番でも気負うことなく平常心で試験に臨めたようです」

また、K君本人も試験中を振り返り「まったく緊張しませんでした」と言った。
お母さんからの「毎日努力して、それで試験に落ちたんなら仕方ないでしょ」という、あくまで普段通りの励ましの言葉がK君にとっても大きな支えとなったそうだ。

大切なことなのでもう一度繰り返しておこう。
受験までの親の役割、それは「今までと変わらないように振舞うこと」である。

入試本番までの時間が限られてくると、多くのお父さんお母さんが子どもに多大なプレッシャーをかけてしまうもの。
子供たちは塾では嫌でもプレッシャーを与えられている。
だから、ご家庭では日常と変わらないいつものように接してあげるように心がけて欲しい。

よく、“ポジティブシンキング”が重要だと言われる。
“ポジティブシンキング”とはどんなに嫌なことでも前向きにとらえていれば、必ずや結果は好転するという考え方のことで、私もこの考え方には大いに同調している。
やはり人間どんな状況でも前向きでなければならない。「笑う門には福来る」と言うが、まさにその通りだ。

なんでいきなりこんなことを言い出したのかと言うと、少し前に気になる事をふと思い出したからだ。

一通り要点の解説をし終わった時のこと。私はいつものように生徒に対して「わかった？」と聞いた。
しかし、その生徒はモジモジした態度のまま「たぶん……」と繰り返すばかり。
実際、問題演習をやらせてみるとかなり高い正解率を残しているので理解はしているのだろう。
またある時、模擬試験が終わった後に私が「試験どうだった？」と聞いてみても「たぶん……」と言って言葉を濁すだけ。
だが、どうやら彼には「本当は理解していてもいつも自信のない言葉で返すクセ」がついてしまっているようなのだ。
内容が理解できていないのなら仕方ない。しかし100％理解できていても「たぶん……」を繰り返す。
要するに、自信が無いのだ。

(more…)

目の前に大・中・小と3つの箱がある。
箱の中には何が入っているかわからない。
この状況で「どれか一つを選べ」と言われたら、あなたの子どもはどの箱を選ぶだろうか？

もし一番大きい箱をあなたの子どもが選んだら、あなたはどう思うだろうか？

周りの目もあり、少し恥ずかしいと思う方がほとんどではないだろうか。
そしてきっとその根底にあるのは「欲張るんじゃない！」という感情ではないだろうか。

しかしこれからは一番大きい箱を選んだら、親としてぜひとも子どもを褒めてあげて欲しい。
欲張ることはけっして悪いことないのだということを、ぜひ教えてあげて欲しい。

(more…)

先週約束したとおり、今週は「目標設定の方法」について。

「子どもの『やる気』を引き出すためには、まずは『目標』を持たせてあげること」だと先週書いた。

私自身の経験でも、目標を持った子は必ず「やる気」も強くなる。
やる気が上がれば勉強の精度も向上。結果として成績も上がり、志望校合格にも近づくのである。

しかし、やみ雲に目標設定しても意味がなくなってしまう。
目標設定するからには、目標を達成させなければいけない。
しかし目標の決め方を誤ってしまうと、ハナから達成しようという意欲が削がれてしまう。
こんな事態に陥らないために、今日は目標設定の「SMART法」を紹介しよう。

  (more…)

いよいよ夏休みに突入した。
そして、通っている塾でも夏期講習会が始まることと思う。
この夏期講習会で何とか子どもを「やる気」にさせて、2学期以降の成績急上昇を期待しているのではないか？

しかし、そんなに簡単に「やる気」になるものではない。
「やる気」とはどっかの個別指導塾でやっているＣＭのように、ボタンを押せばドッと出るものではないのだ。

では、なぜ子どもが「やる気」にならないのか？

ズバリ！  それは「目標がないから」である！

(more…)

さぁ、もうすぐ夏休み本番。夏期講習の季節がやってくる。

よく「夏は受験の天王山」とも言われる。
この夏の頑張りが秋以降の成長へとつながり、やがて来年の合否まで左右するのだ。

ただ多くの場合、夏期講習はパンパンに時間割が組まれている上に多量の宿題を出されるもの。
あまりのハードさに音をあげてしまい、「もう勉強なんてしたくない！」と投げ出してしまう子も中にはいる。

こういった子に言えることは、夏期講習に入る前に「夏休みに伸びる子」に変身できていなかったということである。
この勝負の季節が始まる前に、お子様が「夏休みに伸びる子」になれているのかどうかをしっかりと確認して頂きたい。

(more…)

夏は天王山と言われるように、受験生にとって勝負の分かれ道。
真剣に勉強した受験生は、9月以降の成績を飛躍的に伸ばすことになるだろう。

塾でも夏期講習会の申し込み真っ最中である。
きっと長い休みの間の勉強方法ついて説明されていることと思う。

塾によっては合宿も企画し、「夏休み中ずーっとフルに勉強してもらいます！」と鼻息が荒いところも少なくない。

しかし夏の勉強方法として「毎日塾で勉強漬け」なんて状態ではいけない。
お盆の時期のように休めるところは休んで、リラックスしなければパンクしてしまう。
勉強だけすりゃあいいってもんじゃないのだ！

(more…)

三寒四温の日々が続いたが、いよいよ東京も春めいてきた。
早慶道場がある四ツ谷駅から“女子御三家”のひとつ、雙葉中学校に向かう道すがらには桜並木が広がっていて、今では美しいピンク色のトンネルをくぐることが出来る。
これが見たくて、わざと早く家を出てそっちへ寄り道をし（私の塾は駅を挟んで反対側にあるのだが）、ついつい感慨に耽ってしまう。
「きっと今年の卒業生たちも、同じように桜を見上げているのかなぁ……」
子供たちの門出を祝うように咲き誇る花は、子供たちにとっても忘れられない情景となって、ずっと心に残ることだろう。

長年の努力が実り、憧れの学校での生活をスタートさせた子供たち。
彼らに共通して言えるのが、「絶対にムリだ」とは口にしないことだ。
「『無理だ……』と口にした瞬間に、可能性はゼロになる」。彼らは辛い時でも泣きながら勉強し続け、今日の晴れの日をつかみ取った。
そしてこのことは子供たちだけでなく、親であっても同じことなのである。

(more…)