先週約束したとおり、今週は「目標設定の方法」について。

「子どもの『やる気』を引き出すためには、まずは『目標』を持たせてあげること」だと先週書いた。

私自身の経験でも、目標を持った子は必ず「やる気」も強くなる。
やる気が上がれば勉強の精度も向上。結果として成績も上がり、志望校合格にも近づくのである。

しかし、やみ雲に目標設定しても意味がなくなってしまう。
目標設定するからには、目標を達成させなければいけない。
しかし目標の決め方を誤ってしまうと、ハナから達成しようという意欲が削がれてしまう。
こんな事態に陥らないために、今日は目標設定の「SMART法」を紹介しよう。

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いよいよ夏休みに突入した。
そして、通っている塾でも夏期講習会が始まることと思う。
この夏期講習会で何とか子どもを「やる気」にさせて、2学期以降の成績急上昇を期待しているのではないか？

しかし、そんなに簡単に「やる気」になるものではない。
「やる気」とはどっかの個別指導塾でやっているＣＭのように、ボタンを押せばドッと出るものではないのだ。

では、なぜ子どもが「やる気」にならないのか？

ズバリ！  それは「目標がないから」である！

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さぁ、もうすぐ夏休み本番。夏期講習の季節がやってくる。

よく「夏は受験の天王山」とも言われる。
この夏の頑張りが秋以降の成長へとつながり、やがて来年の合否まで左右するのだ。

ただ多くの場合、夏期講習はパンパンに時間割が組まれている上に多量の宿題を出されるもの。
あまりのハードさに音をあげてしまい、「もう勉強なんてしたくない！」と投げ出してしまう子も中にはいる。

こういった子に言えることは、夏期講習に入る前に「夏休みに伸びる子」に変身できていなかったということである。
この勝負の季節が始まる前に、お子様が「夏休みに伸びる子」になれているのかどうかをしっかりと確認して頂きたい。

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夏は天王山と言われるように、受験生にとって勝負の分かれ道。
真剣に勉強した受験生は、9月以降の成績を飛躍的に伸ばすことになるだろう。

塾でも夏期講習会の申し込み真っ最中である。
きっと長い休みの間の勉強方法ついて説明されていることと思う。

塾によっては合宿も企画し、「夏休み中ずーっとフルに勉強してもらいます！」と鼻息が荒いところも少なくない。

しかし夏の勉強方法として「毎日塾で勉強漬け」なんて状態ではいけない。
お盆の時期のように休めるところは休んで、リラックスしなければパンクしてしまう。
勉強だけすりゃあいいってもんじゃないのだ！

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三寒四温の日々が続いたが、いよいよ東京も春めいてきた。
早慶道場がある四ツ谷駅から“女子御三家”のひとつ、雙葉中学校に向かう道すがらには桜並木が広がっていて、今では美しいピンク色のトンネルをくぐることが出来る。
これが見たくて、わざと早く家を出てそっちへ寄り道をし（私の塾は駅を挟んで反対側にあるのだが）、ついつい感慨に耽ってしまう。
「きっと今年の卒業生たちも、同じように桜を見上げているのかなぁ……」
子供たちの門出を祝うように咲き誇る花は、子供たちにとっても忘れられない情景となって、ずっと心に残ることだろう。

長年の努力が実り、憧れの学校での生活をスタートさせた子供たち。
彼らに共通して言えるのが、「絶対にムリだ」とは口にしないことだ。
「『無理だ……』と口にした瞬間に、可能性はゼロになる」。彼らは辛い時でも泣きながら勉強し続け、今日の晴れの日をつかみ取った。
そしてこのことは子供たちだけでなく、親であっても同じことなのである。

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みなさん、新年明けましておめでとうございます。
2010年も本気で頑張る子供のため、粉骨砕身の精神で取り組む所存です。本年もよろしくお願いいたします。

さて、年が明けついに受験シーズン本番である。
弱点を克服しようと必死に机に向かう子供たちの姿を見ると、教える側としても「なんとかしてあげたい」という気持ちが盛り上がってくる。
「困った時の神頼み」ではないが、しっかりと神社に合格を祈願してきた。
最後の1点を分けるのは「絶対にあきらめない」という精神力である。子供たちには「できると思えば何でもできる」と信じ、本番に臨んで欲しい。

だが、いよいよ迫った入試本番を前に、追い詰められているご家庭があるのもまた事実。
中にはこの時期になって「受験を辞めたい！」なんて言いだした子供もいるのではないだろうか。

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明日はクリスマス・イブ。受験勉強もひと休みさせて、家族そろって外食というご家庭も多いのではないだろうか。
私はと言うと相も変わらず忙しい毎日で、クリスマスの楽しさを謳歌する時間が全くない。正に文字通り厳しい「師走」の日々である。
たまにはパァーっと遊びに行きたいが、これも可愛い教え子のため。子供たちの「夢をかなえる」ために年末年始も奮闘している。

ところで、この「裏・中学受験で夢をかなえる」というブログタイトル。「いったい何が裏なの？？」と思われた方も多いのではないだろうか。
実は、私が書いた、裏ではない正真正銘の「中学受験で夢をかなえる」という本が、明日全国の一般書店で販売される運びとなった。
正しい勉強法、正しい子供との向き合い方、正しい塾の考え方に加え、なんと私のヒストリー（！）についても詳しく書いたものである。
ぜひぜひ受験勉強でお悩みの方が、この本を手にとってお悩みが解決することを願っている。

さて、今回のお話は先週からの続き。「どうすれば子供は勉強するのか？」についてお話したい。
「えーっ！？　そんなのムリに決まってるじゃない」なんてお考えは一旦さておいて、まずはゆっくり考えてみて欲しい。

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いよいよ年の瀬、２００９年も終わりである。

「紅白歌合戦の出場者」とか「流行語大賞」、「今年の漢字」などが発表されたというニュースを見ると、「またあの季節がやってくるのか」と身が引き締まる思いになる。
「あの季節」とはもちろん来年１月～２月の「受験本番」のことである。私の塾にも多くの受験生が自習に来て、１日４時間以上勉強していくこともザラである。彼らの集中力と言ったら本当にすごい。同じぐらい集中しろと言われても、邪念が入った私には恐らく出来はしないだろう（笑）

そんな彼らに触発されてか、再来年の受験に向けて、現５年生の入塾希望者が数多く来るようになった。もっとも私の塾の場合、１年の一定時期にしか入会テストを行っていないのだが……。
ある時、多くの入会希望の保護者の方々と顔を合わせているスタッフが、ある事に気がついた。保護者の方々の抱えるお悩みが、言葉尻は違うもののほとんど一緒だというのだ。

「４年生までは成績も良かったのに、最近はパッとしない」
「塾の授業についていけない……」
「成績が落ちてきた……」
「下のクラスに落ちてしまった……」。
「４年生までは上位クラスにいて塾も喜んで通っていたのに、いまでは通うのも苦痛になってきた」
「最近は塾の授業も難しくなって、よく理解できないままに帰ってきているみたい」
「塾から出される宿題をこなすのも大変で夜までかかってしまう」

驚かれるかもしれないが、こういう悩みを抱える子供のほとんどが、４年生までは優秀生であった子供たち。
４年生までは塾の最上位クラスにいたり、偏差値も６０以上だったのだが、５年生になって塾の勉強についていけなくなってしまったのである。
いったいぜんたい、何故こんなことが起きるのだろうか？

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