中学受験本番まで、残すところあと4ヶ月。
こんなふうにタイムリミットを突きつけられると、親は「子どものために何かしてあげられないか」と気が焦るもの。
我が子可愛さが故、ついつい「余計なこと」をしてしまってはいないだろうか。

「直前期はこのテキストがいい」と聞けば子どもにテキストを購入し、普段使わないような優しい言葉で語りかける。
いくら今が大事な時期だとは言え、まるで腫れ物に触るような態度で接してしまうご家庭もあったりする。
さらに最悪のケースは、あまり勉強のはかどらない子供の様子に焦って、お父さんお母さんが自ら授業をしてしまうことだ。

はっきり言っておこう。
中学受験での「親の役割」とは、「今までと変わらないように振舞うこと」である。

受験スケジュールの作成や健康管理を徹底させることは当然の役割である。
しかしそれ以上に大切なのは日々の日常と変わらないように子どもに接することなのだ。

私は今まで、受験で成功した多くのご家庭と接してきた。
俗に“難関校”と呼ばれる第一志望校合格を勝ち取ったご家庭に共通していたことは、直前期であろうと家庭のペースを崩さなかったこと。
入試直前期であろうが、本当にいつもと変わらぬ毎日を送っていたのである。
子どもをごく普通の家族の一員として、「当たり前の毎日」を当たり前に過ごしていたのである。

私の教え子で開成中学に合格したK君のお母さんは、かつて私にこんな風におっしゃられた。
「毎日のペースを崩さず、息子のペースで勉強させました。そのおかげで本番でも気負うことなく平常心で試験に臨めたようです」

また、K君本人も試験中を振り返り「まったく緊張しませんでした」と言った。
お母さんからの「毎日努力して、それで試験に落ちたんなら仕方ないでしょ」という、あくまで普段通りの励ましの言葉がK君にとっても大きな支えとなったそうだ。

大切なことなのでもう一度繰り返しておこう。
受験までの親の役割、それは「今までと変わらないように振舞うこと」である。

入試本番までの時間が限られてくると、多くのお父さんお母さんが子どもに多大なプレッシャーをかけてしまうもの。
子供たちは塾では嫌でもプレッシャーを与えられている。
だから、ご家庭では日常と変わらないいつものように接してあげるように心がけて欲しい。

入学説明会を開催している学校もチラホラと多くなり、小6受験生の保護者の皆さんは、本格的に「受験校」を決めなくてはいけない時期になってきた。
1月の千葉、埼玉や地方入試を実施する学校も含めて、真剣に受験する学校を決定していかねばならない。
これから保護者の皆さんは塾の担当者と進路相談などの面談を重ね、受験校を日程ごとに決めていくこととなる。

当然ながら模擬試験の結果などから判断して、より高いレベルの難関校を受験できる場合もあれば、成績が低迷し下位レベルの中学校を受験せねばならない場合だってあるだろう。

こんな時よく、塾の進路指導担当者から、こう言われるはずだ。
「○○日に受験するこの学校が挑戦（チャレンジ）校ですから、この日程で【滑り止め校】を受験しておいてください」と。
【滑り止め校】以外にも【押さえ校】とか【お試し受験】とか色々あるだろうが、言わんとしていることは一緒である。

こんな時、ほとんどの方は「【滑り止め校】に進学することはない」と思っているはず。

しかし、これが大きな間違い。

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よく、“ポジティブシンキング”が重要だと言われる。
“ポジティブシンキング”とはどんなに嫌なことでも前向きにとらえていれば、必ずや結果は好転するという考え方のことで、私もこの考え方には大いに同調している。
やはり人間どんな状況でも前向きでなければならない。「笑う門には福来る」と言うが、まさにその通りだ。

なんでいきなりこんなことを言い出したのかと言うと、少し前に気になる事をふと思い出したからだ。

一通り要点の解説をし終わった時のこと。私はいつものように生徒に対して「わかった？」と聞いた。
しかし、その生徒はモジモジした態度のまま「たぶん……」と繰り返すばかり。
実際、問題演習をやらせてみるとかなり高い正解率を残しているので理解はしているのだろう。
またある時、模擬試験が終わった後に私が「試験どうだった？」と聞いてみても「たぶん……」と言って言葉を濁すだけ。
だが、どうやら彼には「本当は理解していてもいつも自信のない言葉で返すクセ」がついてしまっているようなのだ。
内容が理解できていないのなら仕方ない。しかし100％理解できていても「たぶん……」を繰り返す。
要するに、自信が無いのだ。

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今回は私の経験の中から感じた話。

私が今までに出会ったきた難関校合格を勝ち取った生徒たちは、例外なく勉強の姿勢が良かった。
背筋がピーンと伸び、良い緊張感にあふれている。教えるこちら側が逆に緊張してしまうほどだ。

逆に勉強中の姿勢が悪い子どものほとんどは成績が芳しくない。
背中が丸まっている子はいつまで経っても授業内容を理解できず、中々成績が上がらないのだ。
はっきり言って勉強の集中力が弱い。

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