送り盆も明け、塾では夏期講習会後半戦の真っ只中である。
特に、小学6年の受験生は朝から夜まで勉強勉強の毎日だろう。
塾によっては朝っぱらから夜遅くまでずーっと授業漬けだという子も多いのではないだろうか？

もちろんせっかくの夏休み。使える時間は有用に利用したい。
だからこそ長時間ずーっと授業を受けるわけだが、どうしても授業は「受身」となる側面が多い。
というのも、授業は「聞くこと」、つまり講師の投げかけた情報を「受けとる」ことばかりになってしまう。
こうやって一方的に情報を受けとるだけでは、残念ながらデキる子供にはならないのである。
そもそも、「成績アップの方程式」を満たしていないのだからデキるようになるはずが無いのだ。

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突然で恐縮だが、皆さまに質問。「良い授業を受ければ成績は上がるのだろうか？」
「そんなの当たり前じゃない……」と思われるだろう。
「良い授業だから、成績が上がるんでしょう？」と、逆に質問され返されるかもしれない。
しかしながら、答えは「NO」！
「良い授業＝成績アップ」とはいかないのである。

もちろん、成績アップのためには「良い授業」は必要だ。
ただ肝心なのは「良い授業」を受けたら、それをすぐさま「成績アップの方程式」に乗せなければ意味がないのだ。

では、「成績アップの方程式」とは一体何か。今から皆様だけ、特別にお教えしよう。

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突然だが、皆様に質問。
「中学受験とは、一体誰のためにするのだろうか？」
子供のため？　親のため？　世間体のため？

当然、答えは「子供のため」。
親は子供の将来を憂い、考え、子供のために子供に受験をさせる。
そして子供も自らの目標を達成するため、第一の関門として受験するのである。
だから結局は「子供のため」に受験するのだと言える。
まさか「親のため」や「世間体のため」なんてお答えになっていないでしょう？
そう、そんなことは当たり前。聞かれなくとも分かっている話である。

しかしながら、実際はそうではない事が多い。
現実には「何で受験するのかがわからない」という人がたくさんいるのだ。

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今日は3月3日。桃の節句である。娘さんのためにお雛様を飾り付けている家も多いのではないだろうか。
しかしながらまだまだ寒い日が続きコートを着ずに外に出られない。やがて来る陽春の日が恋しく感じられる季節である。そんな私にとって、寒空の下、しかも雨が降りしきる中を、半袖短パンの軽装で長時間走り続けるなんて不可能に近い。
東京マラソンの話である。
去る日曜日、2月28日に開催された東京マラソン。
今年で４回目となるビッグイベントだが、年々参加人数が増えているそうで、今年はついに参加ランナー数が3万5000人に達したという。
実際走るのも大変だが、そもそもエントリーするのはもっと大変らしく、参加権獲得の抽選倍率はなんと約10倍。

つまり全国で35万人もの人が、「東京マラソンで走りたい」と強く希望したことになる。

その動機の多くが以前の東京マラソンを見て、「自分も走りたい」と思ったのがきっかけなのだそうだ。

私たちが目指す中学受験というステージも、この東京マラソンととても似ている。いや同じと言ってもいいのではないか。

少し前の話である。受験生たちが最後の追い込みで必死に勉強している最中、私は私である“凄いこと”に挑戦していた。

「利き手の右手ではなく、『左手』で箸を使えるようにする」ことである。
これはハッキリ言ってかなり難しい。「そんなの簡単だよ」と思われるのなら、ぜひ試してもらいたい。
「絶対にムリ！」と途中で投げ出してしまうことだろう。

「何故そんなことを？」と言われても、特に大した意味はない。
右手を負傷して箸が持てなかったという訳でもない。本当に大した意味は無いのである。
強いて理由をあげるのならば、利き手ではない左手を使うことで「新たな能力アップが図れるのでは？」と期待したまでだ。

挑戦初日はまったく箸がうまく使えず、白米を食べようにも上手く口に運べなかった。
「まるで初めて箸を使う外国人のようだった」とは、周囲のスタッフの言葉である。
私もまぁそれはそれはイライラしながら食事していたのを覚えている。

しかしながら３日、４日と左手での食事を続けると、お世辞にもお上品とは言えないものの、ある程度は箸が使えるようになってきた。
そして日に日に左手での箸の使い方も上手くなり、１週間も経つと何の違和感もなく食事を済ませることが出来るようになってしまった。

“慣れ”とはスゴイものだなと、改めて実感した経験であった。

ところで、来年・再来年と中学受験に挑むあなたのお子様は、「受験勉強」という挑戦に“慣れて”いるだろうか。
そもそも、勉強することに“慣れて”いるだろうか。
自宅学習が日常になっているだろうか。

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寒さは日々増すばかり。私も先日風邪をこじらせてしまい、しばらく頭がボーっとして辛い日々を過ごした。
この時期は本当に風邪だけは引かないように、暖かい環境で勉強に励みたい。

そして来年の受験が「お寒い」結果にならないように、今年の受験情報を熱心に集めている5年生の保護者の皆さんも多いはず。
勝負へと向かうちょっぴり逞しい6年生の後姿を見て、「ウチの子もあんな風に自信を持って受験に挑んで欲しい」なんて憧れてしまうものだ。

ただし、いよいよ受験学年だと言っても、ここ最近成績が停滞気味。
2月、3月の新年度を契機に最後の1年間が手遅れにならないように、「ひょっとしたら塾を変えた方が良いのかな？」と考えている保護者の皆さん。結構多いのではないだろうか。
そこで、今日は「受験学年であっても塾を替えるべきか否か」について、ズバリお答えしよう。

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さぁ、勝負の時がやってきた。

千葉や埼玉、また地方校の東京会場受験組などが、早い学校では先週から入試がスタート。
各地で子供たちが多いに悩み、そして合格に喜びを爆発させていることだろう。
ただしその一方で、合格の陰にはその分涙があるというのもまた事実。
だからこれからの1ヶ月間、電話が鳴ると「合格か！？　それとも…」と冷や冷やしっぱなしで、塾の人間は全く生きた心地がしない（笑）

ちなみに私の塾へは毎日吉報が届いている。非常に嬉しい限りだ。
しかし、これからが彼らにとっては本番である。この合格率を落とさないように、もう一度気を引き締めなおして指導にあたる所存である。

突然だが、ここで一つ問題。
みなさんは、体と頭を使ったとき、どちらがより疲れるでしょう？

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